Леонард Шелби производит впечатление респектабельного человека: стильная одежда, дорогие вещи, сверкающий «Ягуар». Но при этом он выбирает самые простые мотели, словно внешний лоск и привычный комфорт никак не сочетаются с его теперешней жизнью. Всё, что им движет, — желание любой ценой найти виновного в гибели жены.
Эту одержимость усугубляет странный недуг: редкая форма амнезии лишила его способности удерживать новые воспоминания. Всё, что произошло до трагедии, он помнит отчетливо, но каждые пятнадцать минут его сознание словно обнуляется, оставляя пустоту, которую он отчаянно пытается заполнить.
